Уменьшение объёма льдистых мёрзлых пород и пород, содержащих линзовидные тела сегрегационного и инъективного льда, при их оттаивании

Сокращение объёма пород усиливается тем, что избыточные воды, накапливавшиеся в недрах мерзлоты в процессе её развития, теперь удаляются, выжимаются из недр на земную поверхность. Это становится причиной термокарста. Уменьшаясь в объёме, минеральные массы проседают, причём проседают неравномерно, в зависимости от типа оттаивающихся подземных льдов и льдистых отложений. Благодаря этому на земной поверхности на месте бывших морозных пучин, вздутий, бугров и других положительных форм рельефа возникают депрессионные формы: термокарстовые западины, ложбины, блюдца, воронки, провалы и др. Они нередко заполняются водой и превращаются в термокарстовые озера самых разнообразных размеров и глубин (до 10–20 м).