Возраст континентальной коры

Континентальная кора — это мощный вулканогенно-осадочный комплекс, претерпевший интенсивное смятие, глубокий региональный метаморфизм и интрудирование магмой гранитоидного и базальтового составов. Время проявления всех этих процессов, а следовательно, время рождения или, как принято говорить, возраст континентальной коры легко определяется радиометрическими и биостратиграфическими методами. Сейчас установлено, все материки Земли в возрастном отношении гетерогенны. Они представляют собой сложные мозаики геоблоков, родившихся в разное геологическое время. Древнейшими на Земле пока являются блоки, сложенные «серыми гнейсами» архея с возрастом 3.5–3.8 млрд. лет. Самые молодые геоблоки соответствуют так называемым альпийским орогенам, в пределах которых материковые ландшафты возникли только в неогеновое и антропогеновое время. К их числу принадлежат Кавказско-Гималайский, Альпийско-Карпатский, Камчатско-Корякский, Андийский, Тель-Рифский блоки. Кроме архейских и альпийских известны геоблоки ранне- и среднепротерозойские, рифейско-вендские, ранне- и позднепалеозойские, ранне- и позднемезозойские, палеогеновые.

В заключение отметим, океанические и континентальные коры не являются простыми одноактными творениями. Те и другие рождались на многих разных этапах геологической истории Земли, создавались и эволюционировали в существенно различных геологических условиях и потому представляют собой своеобразные структурно-тектонические «конгломераты», состоящие из многих историко-геологических, вещественных и морфологических неоднородностей разных видов.